Liverpool waspada ancaman City

BENITEZ (kanan) tidak mahu anak buahnya memandang rendah keupayaan City.

---

GERRARD tidak beraksi untuk Liverpool ketika menentang Manchester city malam ini ekoran kecederaan.

LIVERPOOL - Pengurus Liverpool, Rafael Benitez memberi amaran kepada anak buahnya supaya tidak memandang rendah Manchester City apabila kedua-dua pasukan berentap pada aksi Liga Perdana England di Anfield malam ini.

Benitez sedar hanya kemenangan mampu meneruskan usaha mereka mengejar pendahulu, Manchester United.

Biarpun sepanjang musim ini Liverpool hanya tewas sekali tetapi skuad The Reds itu keciciran mata penting apabila sekadar mencatat keputusan seri ketika bertemu Stoke City, Fulham, West Ham, Hull City dan Everton di Anfield.

City pula mempunyai rekod buruk apabila beraksi di luar Eastlands dengan kemenangan 3-0 ke atas Sunderland pada Ogos lalu merupakan satu-satunya kemenangan mereka dalam 12 aksi di tempat lawan musim ini.

Namun, Benitez enggan melihat rekod City tersebut sebagai satu kelebihan sambil dia beranggapan skuad kendalian Mark Hughes itu akan hadir ke Anfield dengan barisan terbaik mereka.

"Anda boleh analisis bagaimana prestasi City di tempat lawan tetapi ia berbeza di Anfield. Semua pemain lawan mahu menunjukkan aksi terbaik mereka.

"Lupakan statistik mereka tetapi kita tumpukan kepada pemain-pemain hebat yang mereka miliki," kata Benitez.

Biarpun tidak dapat menurunkan Steven Gerrard yang masih belum pulih sepenuhnya daripada kecederaan hamstring, Benitez tetap optimis kaptennya itu akan kembali beraksi apabila mereka bertemu Real Madrid pada aksi kalah mati Liga Juara-Juara Rabu ini.

"Gerrard tidak bersedia untuk perlawanan ini (bertemu City). Dia yakin dapat kembali untuk bertemu Madrid tetapi kita akan tentukan kedudukannya Isnin ini (esok)," jelasnya.

Hughes pula berharap pasukannya akan meraih kejayaan pada kunjungan ke Anfield kali ini, sekali gus memberi kekuatan baru buat pasukan bimbingannya itu.

Hughes turut berasakan jentera serangannya mampu mengambil kesempatan terhadap situasi Liverpool yang begitu terdesak untuk mencapai kemenangan di gelanggang sendiri.

"Mereka (Liverpool) telah dikecewakan beberapa pasukan lain di Anfield. Kami akan pastikan kami mencapai kemenangan pada perlawanan ini," ujar Hughes. - AFP

John Aldridge Urges Liverpool To Settle Agger Contract

The former Liverpool forward believes the Danish international defender is crucial to the club's future success...
by Ricky Brooks

View Original Article

Blogged with the Flock Browser

Liverpool bertenaga

PORTSMOUTH: Rafael Benitez menegaskan Liverpool cukup kuat untuk meneruskan persaingan merebut gelaran Liga Perdana Inggeris (EPL) walaupun memerlukan jaringan penyerang kurang cergas, Fernando Torres pada waktu tambahan untuk menyelamatkan mereka dengan kemenangan 3-2 di Portsmouth, kelmarin.

Liverpool kelihatan akan ketinggalan lebih jauh di belakang Manchester United dalam saingan gelaran selepas ketinggalan 2-1 ketika perlawanan berbaki enam minit sebelum pemain gantian, Dirk Kuyt dan Torres membawa skuad Benitez ke tangga teratas kedudukan liga.

Benitez, tidak menyenaraikan Torres, Kuyt dan Xabi Alonso dalam kesebelasan utamanya, selepas doktor kelab menasihatinya berikutan keletihan dialami mereka, berkata: “Kekuatan skuad ini sangat bagus.

“Kami perlu menukar sistem kami kerana doktor memberitahu saya, Torres, Alonso dan Kuyt berada dalam keadaan keletihan. Pemain akan memberitahu anda mereka bersedia untuk beraksi tetapi kami memiliki setiap maklumat dan memutuskan lebih baik untuk mengetepikan mereka.

“Bagi saya, pemain yang menggantikan mereka memikul tugasan dengan baik. David Ngog, Ryan Babel dan Yossi Benayoun membuktikan mereka adalah pemain yang bagus dan boleh melakukan tugas dengan baik untuk pasukan itu. Ia akan menjadi perkara penting sekarang dan hingga penghujung musim.

“Setiap kemenangan sekarang amat penting dan kami perlu menang hampir setiap perlawanan, jadi setiap pemain dalam skuad perlu memainkan peranan mereka.

“Saya sangka barisan saya mulakan mampu memberikan kemenangan cukup bagus dan saya merasakan kami menguasai separuh masa pertama.

“Kami melepaskan dua gol yang buruk dan boleh mengalami kekalahan tetapi kami berhak menang kerana kami bekerja keras sebagai satu pasukan seperti mereka dan bermain dengan lebih baik. Semangat berpasukan dan perwatakan sangat bagus dan keyakinan sangat tinggi dan akan kekal seperti itu sepanjang musim ini.”

Liverpool, sudah pun sedikit lemah berikutan ketiadaan kapten berpengaruh, Steven Gerrard, ketinggalan pada minit ke-62 sewaktu David Nugent menyambut hantaran Peter Crouch untuk menolak bola di celah kaki penjaga gol, Pepe Reina.

Fabio Aurello menyamakan kedudukan tujuh minit kemudian, menendang masuk bola sepakan percuma pemain gantian, Alonso ke penjuru gawang selepas David James mengawal bola hantaran ke belakang dilakukan oleh Crouch.

Portsmouth mendahului semula ketika perlawanan berbaki 12 minit melalui tandukan Herman Hreidarsson, hasil sepakan percuma Nadir Belhadj sebelum Kuyt menyamakan kedudukan bagi Liverpool sekali lagi melalui rembatan menarik m-84 menerjah jaring selepas Torres berupaya mengawal bola di atas garisan keluar padang.

Torres memberikan penyudah terakhir dengan melompat tinggi di depan gawang Portsmouth untuk menanduk masuk hantaran lintang Benayoun pada m-91 menyebabkan 3,000 penyokong Liverpool bertandang ke stadium itu bersorak gembira. - AFP

Lupakan trauma Piala FA: Benitez

GERRARD (jersi merah) mengalami kecederaan dan dijangka berehat tiga minggu.

PORTSMOUTH (England): Rafael Benitez mencabar anak didik di Liverpool untuk menebus kehampaan gara-gara tersingkir daripada saingan Piala FA dengan membawa pulang mahkota kejuaraan Liga Perdana Inggeris (EPL) ke Anfield buat pertama kali dalam tempoh 19 tahun.

Liverpool berkunjung ke Portsmouth, hari ini (awal pagi Ahad waktu Malaysia) untuk menebus kegagalan tewas 1-0 selepas masa tambahan kepada pasukan tetangga dari Merseyside, Everton tempoh hari.

Namun, Benitez beranggapan penyingkiran daripada kejohanan kalah mati itu kini memberi ruang kepada Liverpool memberi tumpuan penuh dalam usaha untuk merampas gelaran EPL daripada genggaman Manchester United.

“Saya tidak fikir keyakinan kami akan terjejas di atas apa yang terjadi Rabu lalu. Pemain menunjukkan perwatakan hebat dan apabila anda tewas begini ia tidak akan menjejaskan moral pasukan.

“Ia mengecewakan untuk terkeluar daripada Piala FA, tetapi kini kami harus memberi tumpuan untuk liga dan Liga Juara-juara. Jadi masih banyak untuk bermain.

“Ia adalah dua pertandingan besar dan kami berada di posisi baik,” kata Benitez.

Kesengsaraan Liverpool di Goodison Park bertambah parah dengan Steven Gerrard mengalami hamstring koyak selepas hanya 16 minit beraksi.

Kapten Reds itu dijangka berehat tiga minggu dan akan terlepas aksi minggu ini di Fratton Park, dan ia membimbangkan Liverpool kerana Fernando Torres juga bergelut dengan kecergasannya selepas berehat awal musim ini juga kerana kecederaan hamstring.

Torres memang keletihan, Rabu lalu, kerana itu saya mengeluarkannya. Ia jelas dia harus terus bermain dan berlatih kerana tahap kecergasannya tidak berada di tahap terbaik, ” kata Benitez.

Namun, Benitez akan menerima simpati daripada pengurus Portsmouth, Tony Adams yang berjuang untuk menyelamatkan jawatannya. - AFP

Gosling leburkan impian Liverpool

WIRA Everton, Dan Gosling (kanan) meraikan jaringannya bersama Leighton Baines ketika menentang Liverpool dalam perlawanan ulangan pusingan keempat Piala FA, kelmarin.

LONDON: Jaringan Dan Gosling ketika permainan berbaki dua minit pada waktu tambahan meletakkan Everton ke pusingan kelima Piala FA dengan kemenangan 1-0 ke atas Liverpool yang beraksi dengan 10 pemain, kelmarin.

Dengan penentuan sepakan penalti dilihat bakal menjadi pemisah dua pencabar Merseyside dalam perlawanan ulangan mereka itu, Gosling, 19, merembat masuk bola yang terkena lawan hasil hantaran lintang Andy van der Meyde.

Liverpool dikurangkan kepada 10 pemain ketika baki 14 minit untuk ditamatkan dalam sepenuh masa apabila Lucas Leiva dilayangkan kad kuning kedua kerana menjatuhkan Joleon Lescott.

“Kami cukup kecewa, untuk bermain agak lama dengan 10 pemain dan untuk melepaskan gol seperti itu, pastinya ia sungguh mengecewakan” kata pengurus Liverpool, Rafa Benitez.

“Titik tolak perlawanan ini adalah kad kuning kedua ke atas Lucas. Saya tidak gembira, tetapi saya tidak mahu berkata apa-apa mengenai pengadil.”

Everton akan menanti kunjungan Aston Villa dalam kelompok 16 pasukan terakhir selepas skuad Martin O'Neill mengalahkan Doncaster 3-1. Blackburn menundukkan Sunderland 2-1 dalam masa tambahan untuk mengatur pertemuan dengan Coventry.

Derby bangkit untuk menyingkirkan Nottingham Forest 3-2 dan berikutnya akan berdepan Manchester United, yang mengalahkan kelab bahagian dua itu dalam saingan separuh akhir Piala Liga.

Perlawanan setempat Merseyside adalah yang ketiga dalam masa 17 hari, dengan keputusan seri 1-1 dalam Liga Perdana diikuti kemudian dalam piala, dan tampak agak sukar untuk memisahkan kedua-dua pasukan ini.

Perancangan Liverpool terencat selepas minit ke-15 apabila kapten Steven Gerrard, terhincut-hincut keluar padang dengan kecederaan kejang otot dan akan menjalani pemeriksaan imbasan.

Leon Osman mempunyai peluang untuk memenangi perlawanan itu buat Everton pada minit ke-71, tetapi rembatan kencangnya tersasar.

Seperti Everton, Blackburn bergantung kepada pemain gantian Benni McCarthy yang menanduk masuk dengan baki dua minit untuk ditamatkan bagi meneruskan kemaraan. - AP

Benitez diejek penyokong lawan

BENITEZ (kiri) terpaksa
menggantikan Steven Gerrard (tengah) dengan Yossi Benayoun selepas
pemain itu mengalami kecederaan pada aksi di Goodison Park kelmarin.

---

LONDON - Rafael Benitez bukan sahaja kecewa dengan kekalahan anak
buahnya kepada Everton kelmarin, malah pengendali dari Sepanyol itu
turut menjadi mangsa ejekan penyokong pasukan lawan.

Pada perlawanan ulangan pusingan keempat Piala FA di Goodison Park
itu, Liverpool tewas mengejut 0-1 kepada pasukan tuan rumah menerusi
jaringan tunggal Dan Gosling pada masa tambahan.

Namun, insiden paling memalukan apabila Benitez diejek penyokong Everton ketika dia mahu meninggalkan stadium tersebut.

Situasi itu tercetus ekoran beberapa kontroversi hangat yang dicetuskan Benitez sebelum ini.

Bulan lepas, Benitez dengan lantang melancarkan kritikan terhadap
Alex Ferguson selain menangguhkan perbincangan kontrak barunya dan
menjual semula Robbie Keane ke Tottenham pada perpindahan Januari lepas.

"Kami amat sedih dan kecewa. Untuk bermain dengan 10 orang terlalu
lama dan kalah kepada gol yang tertampan pada hujung permainan, kamu
pastinya sangat kecewa," kata Benitez merujuk kepada kad merah yang
dilayangkan kepada pemainnya, Lucas ketika permainan berbaki 14 minit.

"Titik-tolak kepada permainan ini ialah kad kuning kedua Lucas. Saya
tidak gembira dengan keputusan itu tapi saya tidak akan kata apa- apa
kepada pengadil."

Benitez juga berang dengan kenyataan pengurus Everton, David Moyes
sebelum perlawanan bahawa Liverpool selalu mendapat layanan yang
istimewa daripada pengadil.

"Tanya pengadil mengenai hal ini. Bagi kami, ia tidak penting kerana
ia tidak akan mengubah apa-apa," ujarnya ketika mengulas komen Moyes
itu yang mungkin mempengaruhi keputusan pengadil, Alan Wiley.

Bagi Everton, kemenangan ke atas Liverpool kelmarin membolehkan
mereka menentang Aston Villa pada pusingan kelima Piala FA selepas ini.
- Agensi

Torres inspirasi Liverpool

TORRES muncul wira Liverpool selepas menjaringkan dua gol pada aksi di Anfield kelmarin.

LONDON - Penyerang Liverpool, Fernando Torres menegaskan bahawa skuad The Reds itu kini sudah kembali ke landasan sebenar dalam misi pemburuan kejuaraan Liga Perdana England musim ini.

Keyakinan bintang antarabangsa Sepanyol itu hadir selepas dia
berjaya menemui semula sentuhan jaringannya ketika membantu Liverpool
menewaskan Chelsea kelmarin.

Pada aksi di Anfield itu, Torres meledakkan kedua-dua gol tuan rumah
pada lewat permainan, sekali gus meletakkan Liverpool di tangga kedua
liga dengan 51 mata, dua mata di belakang Manchester United.

Dua gol tersebut merupakan jaringan pertamanya di Anfield sejak kali
terakhir melakukannya ketika menentang Manchester City sembilan bulan
lalu.

"Setiap pemain sedar bahawa ini adalah perlawanan yang penting dan
sudah tentu kami sangat gembira dengan jaringan 2-0," kata Torres.

"Kami tahu perlawanan liga di England lebih banyak daripada liga negara lain, jadi kamu kena teruskan sehingga ia berakhir.

"Ia satu perlumbaan yang panjang. Kami tahu Manchester United berada
di atas liga, tapi kami akan terus berjuang menyaingi mereka sehingga
ke penghujungnya.

"Ini adalah dua gol pertama saya sejak pulih dari kecederaan dan
hasilnya, ia membawa semula keyakinan dan kepercayaan kepada saya,"
ujarnya. - Agensi

Torres beri nafas kedua buat Liverpool

TORRES (tengah) menanduk masuk ketika membantu Liverpool mengatasi Chelsea 2-0 dalam saingan EPL di Anfield, kelmarin.

LONDON: Dua gol sumbangan penyerang utama Liverpool, Fernando Torres mencetus suasana gembira di Anfield dan pegawai eksekutif televisyen pasti mengangkat gelas minuman sebagai tanda penghormatan kepada pemain itu kerana menjadikan saingan kejuaraan liga semakin menarik.

Hanya beberapa minggu lalu kejuaraan Liga Perdana Inggeris (EPL) tampak menjadi saingan yang paling sengit sejak sekian lama dan jika bukan kerana kemenangan Liverpool ke atas Chelsea, juara bertahan Manchester United pastinya berada dalam kedudukan selesa.

United begitu sibuk melakarkan pelbagai rekod dengan 12 perlawanan tanpa melepaskan sebarang gol dalam liga, rentetan tujuh kemenangan berturut-turut yang meninggalkan pencabar terdekat tercungap-cungap mengejar.

Terdapat persoalan besar mengenai keupayaan pencabar United untuk kekal dalam saingan sehingga akhir musim.

Liverpool, yang tampak atas landasan untuk memenangi kejuaraan liga pertama sejak 1990 beberapa minggu lalu, hanya dua mata di belakang, walaupun United mempunyai kelebihan satu perlawanan.

"Kami tahu United adalah pilihan tapi kami tetap akan berjuang sehingga ke penghujung liga," kata Torres.

Fernando Torres

Kedudukan liga, bagaimanapun, tidak menceritakan situasi sebenar saingan.

Pada 13 Disember lalu, Liverpool berkebolehan untuk melebarkan jurang lapan mata ke atas United sebelum juara bertahan itu berlepas untuk beraksi dalam kejohanan Piala Kelab Dunia - namun The Reds hanya mampu seri 2-2 di tempat sendiri kepada Hull City.

Seminggu kemudian, mereka seri lagi dengan Arsenal, di sebalik Gunners beraksi dengan hanya 10 pemain.

Beberapa mata lagi dipersiakan Januari lalu, terutama seri dengan Stoke City dan Wigan, dan selain itu, pengurus, Benitez menimbulkan kebingungan ramai orang dengan taktik berhati-hati dan pemilihan pemain.

Kritikan ke atas pengurus United, Alex Ferguson, kemungkinan dibentuk untuk menggugat pencabar utamanya itu hanya memakan diri sendiri sehingga ia merangsang United menghambat Liverpool dan akhirnya memintas kelab itu.

Chelsea tercicir ke tangga ketiga, kelmarin - lima mata di belakang United dan jurang itu akan melebar kepada lapan mata jika United menang baki satu perlawanannya. - Agensi